Pomson

【主線任務】第一章：滅絕者的祈願

主要角色：潘森全員

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　　耳機裡傳來葉直佑「先下，晚安」的簡略招呼後，語音群也隨即跳出「[柚子](群主)已離開討論群]」的系統訊息。

 

　　因為群主下線而被自動解除禁言的方知興嗚嗚嗚地向龐齊哭訴，然後被剛戴回耳機但快速了解情況的蘇英茂，與雖然因為未婚妻(?)的事有些分心，但還是斷斷續續圍觀了整個過程的龐齊幸災樂禍取笑了一番。

 

　　在重新熱鬧起來的背景音中，林雪開著生放送頁面與官網，若有所思地用食指輕敲桌面。

 

 

 

　　過去他和葉直佑縱橫各大遊戲，能擦著遊戲公司對現金交易的容忍界限將潘森工作室坐大，仰仗的除了實力和努力外，當然也少不了一些接近走後門的消息渠道——做為一名交際能力不算太差的程式設計師，他的交友圈給了他一定程度的便利；要預先得知遊戲公司主推哪款遊戲或遊戲的改版和活動日程什麼的，都不在話下。

 

　　但在COP就沒有這個條件了。也不知道是營運方手段太強，還是有門路的人藏得太深。

 

　　不過無論是哪種情況，都改變不了他對眼下情況的內幕一無所知的事實。

 

　　又翻了幾個熱門討論版、並與有在關注COP且還沒睡的同行打聽了會，依然沒得到什麼有用的情報。

 

　　如果不是COP的營運方保密工作做得好，就只能是連官方也對現狀一知半解了。

 

　　正思索著，語音群中龐齊因為留宿的「未婚妻」被吵醒，於是不得不下線去睡；方知興與蘇英茂雙雙以對蘿莉控的譴責與審判(?)代替晚安告別了他。

 

　　其後耳機裡傳出的聲音顯示，他倆正結伴巡視各個副本或景點或稍微重要一點的NPC，試圖找出與換日前的相異之處。但副本還是那些副本；景色也沒什麼不同；連NPC都仍然是相同的那幾套台詞在輪換。

 

　　跑遍能想到的每張地圖並洗版了一下廣播頻，確認其他在線玩家給出的回應中也沒什麼線索後，鬧騰半天的兩人也紛紛體力不支下線休息去了。

 

　　林雪看了眼螢幕右下角的時間：將近三點。日本那邊也已經快四點了。這種大部分人都正在熟睡的時間，現狀恐怕很難起什麼變化。

 

　　但既然已經跟葉直佑約好了幫他關注情況，又暫時沒什麼睡意，林雪索性調出最近正在進行的案子稍微加會兒班。

 

 

 

　　敲擊鍵盤的聲音在安靜的夜裡顯得特別刺耳，於是林雪打開收音機，隨手轉了個音樂電台。

 

　　電台此時正播放著一首外語的抒情曲。

 

　　副歌重複到第二次時，林雪突然意識到，這首歌是末日題材。

 

 

 

　　柔細的女聲一遍遍地低吟著：「在這最後一次的天黑裡，我只願能繼續擁抱著你」。

 

 

 

＊

 

 

 

　　早晨。

 

　　睡得不太好的鳳鈴在天剛亮沒多久就起床了。

 

　　梳洗過後做的第一件事，是按開主機的開機鍵。其次，則是打開手機的網頁瀏覽器，點選COP官網。

 

　　邊覺得中毒得這麼深有些不妙，鳳鈴邊忍不住在內心期待著能看見官方有什麼新資訊。

 

　　可惜期望落空了，官網與她睡前相比，看起來並沒有任何變化。

 

　　性能優秀的電腦這麼會功夫已經開機完畢，鳳鈴點開語音群的成員名單，看見[斯諾]的ID正顯示登入中。

 

　　「副團早安，遊戲有更新了嗎？」

 

　　鳳鈴先抓起桌上的藍芽耳麥對麥克風喊上了這麼一句，才將其戴上。

 

　　從雜音中聽出了對方之前還沒戴好耳機的林雪等那陣沙沙聲結束才開口回答：

 

　　「沒有。妳先去吃個早餐吧？」

 

　　……副團的洞察力和桃子姐姐簡直有得比呢。

 

　　不去考慮可能是自己太過好懂的事實，鳳鈴戴著耳麥走進廚房給自己準備早餐，期間還不忘向林雪探聽昨晚自己下線以後的事。

 

　　聽起來確實沒有什麼值得注意的變化；不過在理應發布週年活動的此刻，光是沒有變化本身，就是值得注意的異狀了。

 

　　心不在焉地隨便弄了份草莓果醬吐司，連著牛奶一起端到桌前。剛啃上幾口，鳳鈴突然被耳機傳出的聲音吸引了注意力。

 

　　副團大概正開著房裡的收音機，隱約能聽到廣播的聲音。而就在剛才，鳳鈴聽到了一個對此時的她而言可稱得上是「關鍵字」的詞彙——「彗星」。

 

　　「副團，新聞說了什麼？」鳳鈴急忙問道，內心首先冒出的想法是「COP的營運方真的出了什麼會上新聞的大事，才導致週年活動緊急喊卡」。

 

　　顯然對副團林雪而言，「彗星」二字也十分值得注意，他並沒有第一時間回覆鳳鈴，而是安靜地聽完了整段新聞後，才輕輕開口：

 

　　「天文局觀測到了一顆未知的彗星。」

 

　　隔著螢幕只聽得見聲音，略感失望的鳳鈴自然看不見林雪微微皺起的眉；但很快地，鳳鈴就在林雪接續下去的發言中，露出了與其相仿的表情。

 

 

 

　　「專家推測那顆彗星按照目前的軌道，有可能撞上地球。」

 

 

 

＊

 

 

 

　　若要從潘森公會中挑出一名最不受改版異常影響的人，大概非杜桃芝莫屬了。

 

　　前一晚即使生放送結束得那麼突然，杜桃芝也只是與夥伴們稍微討論了幾句。十一點整，系統沒有關機更新，眾人正疑惑時，杜桃芝已經自行關閉遊戲，向其他人打過招呼後就下線了。

 

　　即使也多少覺得奇怪；但就如同之前說的：娛樂終歸是娛樂，她不會為了一項休閒娛樂改變自己的原則。

 

　　事實上，連接近「末日將至」意義的新聞報導，也只是讓她在晨跑途中稍微駐足了片刻而已。

 

 

 

　　考慮到最近氣溫開始攀升，杜桃芝將晨間運動的時間稍微往前挪了些。這天清晨的空氣品質感覺不算太糟，於是她選擇以慢跑取代健身房。

 

　　慢跑途中經過了一間早餐店。稀稀落落地坐了幾個人的店裡，高掛的液晶螢幕正播放著新聞。

 

　　最初確實是被「彗星」二字吸引的目光；然而讓她停下腳步的，卻是新聞本身的內容。

 

　　雖然作為一名文科生，杜桃芝對於天文學僅有高中地球科學水準的認識；但在科技發達的現在，連離太陽59億公里遠的冥王星都在NASA的觀測名單之中，「一顆未知的彗星突然出現於地球軌道附近」這種事，怎麼想都太過離奇。

 

　　於是「可能與地球發生衝擊」的說詞，就更加讓人缺乏真實感了。

 

　　對彗星不甚理解的杜桃芝下意識抬頭看了看天空：晴朗無雲，自然也看不見新聞報導所說的那顆彗星。

 

　　新聞沒有提及那顆彗星的大小；但如果都已經在這麼靠近地球的地方了卻還看不見，也許並不會太大？

 

　　記得教授地球科學的同事曾提到過，每年都會有幾百顆隕石落到地球上，其中絕大多數都在通過大氣層時燃燒殆盡了，只有少數勉強留下了一點無法對地球造成什麼災害的殘骸。當然，彗星與隕石似乎多少有些不同；不過要是體積不大，或許新聞所謂的「產生衝擊」，也只是差不多程度的事件？

 

　　……等到週一到校，再去問問那名同事好了。

 

　　至於現在，還是繼續將還沒跑完的公里數給跑完吧。拿不知道會不會到來的「世界末日」做藉口放棄運動，可不是她的作風。

 

 

 

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